Per decidere il piano di intervento di cui un bambino ha bisogno occorre fare una valutazione completa delle sue abilità in tutte le aree dello sviluppo: imitazione, associazioni logiche, comprensione e produzione di linguaggio, comunicazione (vocale e non vocale), capacità di gioco, interazione sociale, comportamento in gruppo, capacità di generalizzare, abilità grosso e fino motorie, autonomie.

Durante la valutazione vengono individuati i comportamenti in deficit (abilità che il bambino non ha e che gli sarebbero utili nella vita quotidiana) e in eccesso  (comportamenti da ridurre di frequenza o intensità, chiamati anche "comportamenti problema"). Per quanto riguarda i comportamenti problema, viene effettuata una valutazione funzionale per capire quali siano le variabili ambientali che mantengono tali comportamenti.